C’est vrai : utilisez-le ou perdez-le. Étirer votre cerveau garde votre esprit vif. Les personnes qui sont plus impliquées dans des activités stimulantes mentalement, sont plus susceptibles de rester alertes. Essayez ceci :

• lire un livre;
• aller à une conférence;
• écouter la radio;
• jouer à un jeu;
• visiter un musée ;
• apprendre une deuxième langue ;
• mélanger les choses.

Vous souvenez-vous d’avoir essayé de parler à l’envers quand vous étiez enfant ? Des chercheurs de l’Université Duke ont créé des exercices qu’ils appellent «neurobics», qui mettent votre cerveau au défi de penser de nouvelles façons. Puisque vos cinq sens sont essentiels à l’apprentissage, utilisez-les pour exercer votre esprit. Si vous êtes droitier, essayez d’utiliser votre main gauche. Se rendre au travail par un autre itinéraire. Fermez les yeux et voyez si vous pouvez reconnaître les aliments par leur goût. L’exercice, en particulier celui qui accélère votre rythme cardiaque, comme la marche ou la natation, a aussi des avantages mentaux. Bien que les experts ne sachent pas exactement pourquoi, l’activité physique pourrait augmenter l’apport sanguin au cerveau et améliorer les liens entre les cellules cérébrales. Rester actif peut aider la mémoire, l’imagination et même votre capacité à planifier des tâches.

Une alimentation saine renforce l’intelligence

Rendez service à votre cerveau et choisissez des aliments qui sont bons pour votre cœur et votre tour de taille. Être obèse à l’âge moyen vous rend deux fois plus susceptible de souffrir de démence plus tard. L’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle augmentent également vos chances. Essayez ces conseils simples :

• faites cuire ou griller des aliments au lieu de les faire frire;
• cuisinez avec de «bonnes» graisses comme les huiles de noix, de graines et d’olives, au lieu de la crème, du beurre et des graisses de la viande;
• mangez des fruits et légumes colorés;
• mangez du poisson.

Surveillez ce que vous buvez

Vous savez que trop de boissons peuvent affecter votre jugement, votre parole, vos mouvements et votre mémoire. Mais saviez-vous que l’alcool peut avoir des effets à long terme ? Trop boire sur une longue période peut rétrécir les lobes frontaux de votre cerveau. Et ces dommages peuvent durer éternellement, même si vous arrêtez de boire. Une quantité saine est considérée comme un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes.

La musique aide votre cerveau

Remerciez votre maman de vous avoir fait pratiquer le piano. Jouer d’un instrument tôt dans la vie permet d’avoir une pensée plus claire lorsque vous êtes plus âgé. L’expérience musicale stimule les fonctions mentales qui n’ont rien à voir avec la musique, comme la mémoire et la capacité à planifier. Il aide également à une meilleure coordination des mains. De plus, c’est amusant – et il n’est jamais trop tard pour commencer.

Faites-vous des amis pour votre esprit

Soyez une personne sociable ! Parler avec les autres aiguise votre cerveau, que ce soit au travail, à la maison ou dans votre communauté. Des études montrent que les activités sociales améliorent votre esprit. Alors faites du bénévolat, inscrivez-vous à un cours ou appelez un ami !

Restez calme

Trop de stress peut nuire à votre matière grise qui contient des cellules qui stockent et traitent les informations. Voici quelques façons de vous détendre:

• prendre des respirations profondes;
• trouver quelque chose qui vous fait rire;
• écouter de la musique;
• essayer le yoga ou la méditation;
• trouver quelqu’un à qui parler.

Dormez suffisamment avant et après avoir appris quelque chose de nouveau. Vous avez besoin de dormir des deux côtés. Lorsque vous commencez, fatigué, il est difficile de se concentrer sur les choses. Et lorsque vous dormez ensuite, votre cerveau enregistre les nouvelles informations afin que vous puissiez vous les rappeler plus tard. Une longue nuit de repos est meilleure pour la mémoire et votre humeur. Les adultes ont besoin de 7 à 8 heures de sommeil chaque nuit, au cours desquelles le système glymphatique élimine les déchets ou les particules « indésirables ».

Aides à la mémoire

Tout le monde s’espace de temps en temps. En vieillissant, vous ne vous souviendrez peut-être plus aussi facilement des choses qu’auparavant. C’est une partie normale du vieillissement. Quelques conseils utiles :

• écrivez les choses;
• utilisez les fonctions de calendrier et de rappel de votre téléphone, même pour des choses simples (Appelez papa !);
• concentrez-vous sur une tâche à la fois;
• apprenez de nouvelles choses, une étape à la fois.

Le nom du jeu

Vous avez du mal à vous souvenir des noms ? Répétez toujours le nom d’une personne pendant que vous lui parlez, du moins dans votre tête, sinon à haute voix. Ou inventez une image ou une rime amusante que vous associez à son nom. Par exemple, pensez à Bob dansant dans l’océan.

Dr. Isoux Jr Jérôme, Psy.D