Les optimistes ont des relations amoureuses de meilleure qualité et plus durables. L’optimisme ne consiste pas à ignorer les mauvaises choses. C’est du déni. L’optimisme définit la façon dont nous interprétons et pensons à nous-mêmes et au monde qui nous entoure. Il s’agit de :

• savoir quel contrôle vous avez dans une situation;
• s’attendre à un bon résultat lorsque vous prenez des mesures pour contrôler ce que vous pouvez.

Ce n’est probablement pas une surprise que les penseurs optimistes aient tendance à être plus heureux que les penseurs pessimistes. Mais il y a d’autres avantages à être optimiste. En voici cinq qui pourraient vous surprendre.

1. Les optimistes vivent plus longtemps

La recherche a constamment lié l’optimisme et la santé à la longévité, en général. Les penseurs optimistes ont des taux plus faibles d’hypertension, de maladie cardiaque et même de risque de cancer, ainsi que des taux de mortalité plus faibles en général. Ces facteurs de santé peuvent être influencés par la volonté des optimistes de prendre soin d’eux-mêmes. Les optimistes ont tendance à faire plus d’exercice, à mieux dormir, à manger plus sainement et à s’abstenir de fumer (mais il n’est pas certain que l’optimisme motive ces comportements, ou vice versa).

Une grande étude, publiée en 2019, a déterminé que les optimistes ont une durée de vie de 11% à 15% plus longue que la moyenne, et sont plus susceptibles de vivre jusqu’à 85 ans ou plus. Les optimistes ont vécu plus longtemps, même indépendamment de variables comme le statut socio-économique, les conditions de santé, la dépression, l’intégration sociale et les comportements sains.

Lorsqu’ils ont un pronostic de santé médiocre mais gérable, les pessimistes sont plus susceptibles de devenir fatalistes et de ne voir qu’une condamnation à mort inévitable. Les optimistes reconnaissent la gravité de leur état, mais sont plus susceptibles de prendre des mesures pour y faire face.

2. Les optimistes ont une meilleure vie amoureuse

Les optimistes ont des relations amoureuses de meilleure qualité et plus durables, selon des chercheurs de l’Université de Stanford. Et, peut-être de façon surprenante, ces résultats sont valables lorsqu’un seul partenaire est optimiste. Les psychologues pensent que l’optimisme conduit à un plus grand sentiment de soutien perçu de la part d’un partenaire, ce qui aide les couples à se battre équitablement. Interrogés sur un point de discorde dans la relation, les penseurs optimistes et leurs partenaires étaient plus susceptibles de dire que l’autre partenaire était investi dans l’amélioration de la relation, conduisant à une meilleure résolution des conflits.

D’autres recherches montrent que plus nous réalisons nos partenaires, plus nous sommes heureux dans nos relations. Une autre étude a démontré qu’une partie de ce qui rend les relations amoureuses positives et heureuses, est la résolution de problèmes de coopération, liés à l’optimisme. Les optimistes peuvent également aider leurs partenaires à être en meilleure santé et à devenir plus optimistes.

Les différences entre les optimistes et les pessimistes

3. Les optimistes réussissent mieux

Tout comme les optimistes ont tendance à être plus résilients en dehors du lieu de travail, ils sont également résilients au travail. Même si leurs patrons ne reconnaissent pas qu’ils font du bon travail, les optimistes sont capables de rebondir et de continuer à bien performer. Les personnes plus optimistes semblent également avoir une meilleure sécurité d’emploi que les travailleurs moins optimistes, selon une étude de 2019. Cette amélioration de la sécurité peut même conduire à un optimisme accru.

De plus, les personnes optimistes, quant à leur carrière, sont plus susceptibles de réussir au travail et d’être satisfaites de leur travail. Il y a un certain nombre de raisons possibles à cela, notamment le fait que les optimistes sont perçus comme étant plus charismatiques, sont plus susceptibles de persister jusqu’à ce que leur objectif soit atteint, et trouvent plus facile de se débarrasser d’un mauvais résultat, afin qu’il ne les affecte pas dans leur prochaine tentative. Les gestionnaires optimistes peuvent être plus efficaces pour aider les autres à être productifs et à atteindre leurs objectifs.

4. Les optimistes prennent moins de jours de maladie

Les personnes ayant des niveaux plus élevés de bien-être subjectif – un état d’esprit qui peut inclure l’optimisme – ont un système immunitaire plus fort et connaissent même une cicatrisation plus rapide que d’autres avec des niveaux de bien-être inférieurs. Dans une étude en 2017 qui a contribué à promouvoir le bien-être psychologique en enseignant les personnes âgées comment «identifier et savourer des expériences positives», les participants ont abaissé leur taux de dépression, les symptômes physiques et troubles du sommeil, en seulement huit semaines.

Les optimistes tombent malades moins souvent et guérissent plus rapidement.

5. Les optimistes rebondissent plus vite et plus fort

Dans une étude célèbre sur les équipes de natation universitaires d’élite (publiée en 1990), les entraîneurs ont dit aux athlètes de nager leur meilleure épreuve. Après les cours, les entraîneurs ont fourni de faux commentaires sur les résultats, ajoutant quelques secondes. Cette différence était suffisamment petite pour être crédible mais suffisamment importante pour décevoir les nageurs.

Ils ont ensuite eu une demi-heure pour se reposer – et vraisemblablement, ruminer sur l’échec qu’ils venaient de subir – et ensuite répéter l’événement. Lors de leur deuxième tentative, les penseurs pessimistes ont nagé en moyenne 1,6% plus lentement qu’à leur première tentative. Les penseurs optimistes ont cependant nagé 0,5% plus vite qu’auparavant. Dans le monde compétitif de la natation, la différence entre les optimistes et les pessimistes était la différence entre gagner et perdre une épreuve.

Il s’avère que les optimistes pourraient, en fait, utiliser l’échec comme carburant pour être encore plus performants à l’avenir. Des recherches plus récentes sur les athlètes de haut niveau (dans ce cas, les lutteurs) montrent que l’optimisme aide à les protéger contre l’épuisement professionnel.

Comme le montre une grande partie de cette recherche, l’optimisme peut s’apprendre. Si vous n’en avez pas déjà la chance, vous pouvez travailler pour le développer. Et vous pouvez également profiter des nombreux avantages qu’apporte l’optimisme.

Dr. Isoux Junior Jérôme

Psychologue & Neuropsychologue, Psy.D